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但是，长江也和伟大的汗青人物一样，他既有赫赫功绩也存在着缺点以至于错误。从我国唐代到解放前夕的1300多年间，长江就曾经240多次发难，平均每隔五年就要发一次水灾。不过，长江的差错永远湮没不了长江的功绩。何况，长江的灾害也已经随着东流的江水而成为汗青了。最近30多年来，沿着长江的干流和支流，人们已经筑起了3万3千多公里长的防洪大堤坝。最近30多年来，人们已经在长江的上游、中游和下游，建造了一座又一座规模宏伟的桥梁。最近30多年来，人们还在长江南北兴建了4万多个小型水库，5百多个中型、大型水库，蓄水灌溉、养鱼、放光。在今后的岁月里，颠末我们世世代代的不懈努力，长江给我们带来的再也不会是灾难，而永远是温暖，永远是力气！长江已经奔腾呼啸了几千万年，几千万年是何等漫长而悠久的汗青啊！正是这有着悠久而漫长汗青的长江，与古老的黄河一起，共同孕育了我们文明的祖国。长江，从青藏高原的涓涓细流，出千峡、纳万川，汇集成波涛滚滚的大江，横贯中华大地，万千姿态、雄伟壮观。您滔滔东去的江水，浇灌着神州华夏；甘甜纯美的乳汁，养育着炎黄子孙。赫赫功绩，无比辉煌！在您的两岸，有着数不尽的绮丽风光，江山如画！在您的两岸，有讲不完的汗青陈迹，传说神话！古往今来，有多少著名的诗人，为您的魅力，巡游名胜、昂首歌唱啊！数千年间，有多少杰出的文豪，为您的风姿，写出了优美的篇章！
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这就是说，那里的河流多得就像扫帚一样，千头万绪，真不知长江的源头究竟在哪里解放后，有关部门分多次组织力气，对长江源头地区进行测绘。到1974年，终于在地形图上比较准确地标明了这个地区山脉和水系的情况。可是，长江的正源到底是哪一条河仍然没有得到最后的确认。1976年夏天和1978年夏天，长江流域规划办公室又先后两次组织大规模的江源科学考察，对这个地区进行全面的、综合的调查研究。我们中央电视台和其它几家新闻单位参加了这些科学考察活动，并且还拍了许多珍贵的镜头。通过这些考察，人们终于找到了长江源头的准确民在地。它在青藏高原的腹部，西面是乌兰乌拉山，东面是巴颜喀拉山，北面是昆仑山，南面是唐古拉山。这是一块由西向东倾斜的高平原，长500公里，宽400公里，平均海拔5000米。在这块广宽的高原上，存在着几十条现代峡谷冰川，这些冰川和周围的雪山构成了一个极大的固体水库，取之不尽，用之不竭。由于长年的日照，这些冰雪无声无息地在消融着，掉下一滴一滴的水珠。在这个高原上，还有无数的泉眼，日夜不停地向地面冒出涓涓的泉水。啊，这消融的雪水、冰水，加上泉水，就是汇合成大小不等、纵横交错的水流。无所谓河，也无所谓溪，从而级成了长江源头的水系。对于一些到这作做客的人来说，这儿永远是冬天，在最冷的时候，温度在氏-42℃，年平均平均也只有-4℃。当武汉、南京的人们热得跳入长江畅游的时候，而在这里工作的人们，谁也没有那股勇气脱去鸭绒服，或者皮大衣。
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自古以来，人们对长江有许多叫法。起初，就叫江；后来叫大江。如今的规范叫法是这样的：从源头到楚玛尔河口，叫沱沱河；从楚玛尔河口到玉树的巴塘河口，叫通天河；从巴塘河口到四川的宜宾，叫金沙江；从宜宾直到入海口，叫长江；长江的干流又分成上游、中游、下游。从江源到湖北的宜昌，叫做上游；从宜昌到江西的湖口，叫做中游；从湖口到崇明岛东面的入海口，叫做下游。长江拥有700多条支流，其中岷江、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江和赣江等7条次要支流的年流水量都分别超过了黄河。长江接纳了这么多的支流，还把我国四大淡水湖中的洞庭湖、鄱阳湖和太湖串联了起来。犹如长藤接瓜，形成了庞大的长江水系。长江每年把1万立方米的水注入浩无边际的大海，这可是相当于20条黄河的水量啊。长江的水能蕴藏量多达2亿6千万千瓦，它占全国水能蕴藏量40%；在世界上，美国、加拿大和曰本的水能蕴藏量的总和刚刚赶上长江。可是现在长江水能的蕴藏量却只利用了3%。如果翻两番，那也只有12%，假如能达到90%，到那个时候，我国电力能源的供应情况将会发生多么极大的变化呀！长江江面广阔，它的水运量占全国内河水运量的80%以上。如果能够充分的利用起来，它可以顶替40条铁路呢。而目前，还只是两条铁路的作用。长江源远流长，水面广宽，它是淡水鱼生儿育女、长大成才的好水乡。噢，长江淡水鱼产量可占全国的三分之二呢。长江的上游和中游流域，尤其是云南北部和四川西部，有着许多森林，是我国第二个大林区。如果大家都珍惜大自然的这个布局，而且不断的培育林木，那么，长江之水就会千秋万代地清清地流淌。
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楚玛尔河发源于可可西里山的东麓，在江源地区众多河流里，它的流域面积最广。它流经许多湖泊和沙丘，最后，在曲麻莱县的西边汇入通天河。当曲，在藏语里是“沼泽河”的意思，它发源于唐古拉山的东麓。当曲，人们又称它为“泉河”，因为在它流经的地方，有着数不清的泉眼。这些大眼、小眼，无休无止地喷涌着清清的泉水。在江源地区的所有河流中，当曲的水量名列第一。但是要说长度的话，那么沱沱河就是江源河流的冠军了。沱沱河发源在唐古拉山山脉的主峰，格拉丹东雪山的西南侧。这儿有一个雪山群，它们怀抱着两条极大的冰川，这两条冰川分别躺在姜根迪如雪山的南侧和北侧。哦，注意，南边这条冰川的源头就是万里长江真正的起跑线。如果说，楚玛尔河是长江的北源，当曲是长江的南源，那么，最长的沱沱河就是长江的正源了。正是这普普通通的水滴，敲响了长江宏伟乐章的第一个音符。正是这平平常常的水滴，留下了长江万里行程的第一个脚印。水珠啊，小小的水珠，一滴、两滴、三滴，无穷颗水珠源源不断地向着东方跳跃，一路跳跃，一路结伴，越结越多，终于汇成一条汹涌澎湃的世界长河！在世界著名的河流当中，唯有长江的正源是如此波澜壮阔的冰川河。这是沱沱河上的公路桥，全长2273米，修建于1963年，它是名副其实的万里长江第一桥。沱沱河跟当曲汇合之后，流入通天河。通天河在青海省玉树县境内，流程有800多公里。这里阳光充足，河谷广阔，沼泽密布，青草遍地，真是天高高、云淡淡，“风吹草低现牛羊”的好地方啊。
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长江流域沃野千里，雨水充沛，气候适宜。它拥有4亿多亩耕地，占我国耕地面积的四分之一，是我国重要的食粮和棉花产地。食粮产量占全国的40%以上，棉花产量嘛占全国的33%以上。长江流域居住着3亿多勤劳勇敢的各族人民。从广义上讲，我国有三分之一的人是“同饮一江水”啊！长江流域矿藏、物产丰富，交通运输方便，食粮产量又高，所以，使长江流域出现了许许多多工业基础雄厚的大、中城市。哦，您知道吗长江流域的工农业总产值占全国的40%啊。长江和黄河一起，共同养育着世世代代的炎黄子孙，共同孕育着中华民族的灿烂文化。长江还将为我们的中华大地的发展贡献无穷无尽的能量。在人们以往的概念中，长江流域的文明史远比黄河流域年轻，所以都说“黄河是中华民族的摇篮”。但是1965年在云南省金沙江畔元谋县的一次发现，对这个说法提出了异议。专家们鉴定：在那里找到的两颗猿人牙齿化石，比黄河流域发现的猿人化石提前了一百万年。就是说这个鉴定如果是确凿无疑的话，那么，我们应该说黄河与长江同是中华民族的摇篮。到了战国时期，长江流域的经济和文化都已经相当发达。1978年在湖北随县出土的7千多件文物就是一个很有利的证明。这套编钟是其中的一部分。它们都是青铜铸造的，每个钟上都刻着音乐的铭文，一共2800字，可以说是我国现存的一部最早的音乐理论专著。长期以来，我们祖先在长江广袤而绵延的两岸修养生息、艰难创业，把长江流域变成了肥美富庶的鱼米之乡。是的，长江给我们的中华民族不知带来了多少福利，我们可以借一句老话来评价：长江可真是功德无量啊！